Un instant d'inattention, un feu qui vire au rouge une fraction de seconde trop tôt, et la sanction tombe : 135 € et surtout 4 points en moins sur le permis. Aux yeux de la loi, griller un feu rouge n'est pas une étourderie mais une contravention de 4e classe, l'une des plus lourdes en termes de retrait de points. En cas de récidive ou de mise en danger, elle peut même conduire à la suspension du permis. Voici, barème en main, ce que vous risquez vraiment en 2026, la différence décisive avec le feu orange, comment fonctionne un radar de feu, et la marche à suivre pour contester une amende que vous estimez injustifiée.
Griller un feu rouge : ce que dit précisément le Code de la route
L'obligation de s'arrêter à un feu rouge fixe découle de l'article R412-30 du Code de la route. Le texte impose à tout conducteur de marquer l'arrêt devant un feu de signalisation rouge, qu'il soit permanent ou temporaire (chantier, feu provisoire). Il n'y a aucune marge d'appréciation : rouge veut dire arrêt total.
Le point que beaucoup d'automobilistes négligent, c'est le rôle de la ligne d'effet des feux — cette bande blanche transversale peinte au sol, en amont du carrefour. C'est elle qui matérialise l'endroit où vous devez vous immobiliser. L'infraction est constituée dès que vous franchissez cette ligne alors que le feu est rouge, même si vous parvenez à vous arrêter quelques mètres plus loin, au milieu du carrefour. Autrement dit, s'arrêter « à cheval » sur le passage piéton après avoir dépassé la ligne, c'est déjà avoir grillé le feu au sens juridique.
Deux autres cas relèvent de la même infraction. Le feu rouge clignotant, que l'on trouve aux passages à niveau et devant certaines casernes de pompiers, impose lui aussi l'arrêt absolu. Et la flèche rouge directionnelle interdit le mouvement qu'elle désigne, même si le feu principal est vert. Ne pas les respecter expose exactement aux mêmes sanctions qu'un feu rouge classique.
La seule exception admise concerne le fait de céder le passage à un véhicule d'intérêt général prioritaire (pompiers, SAMU, police) sirène et gyrophare en action. Se déporter ou avancer légèrement pour le laisser passer ne constitue pas une infraction — mais mieux vaut pouvoir le prouver, comme nous le verrons.
Amende, points et suspension : le barème 2026
Le non-respect d'un feu rouge est une contravention de 4e classe. Les sanctions n'ont pas changé en 2026 et restent parmi les plus sévères du barème pour une infraction sans excès de vitesse :
- Amende forfaitaire de 135 €, ramenée à 90 € en cas de paiement rapide (dans les 15 jours, ou 3 jours pour un contrôle par un agent avec avis remis en main propre), mais majorée à 375 € si vous laissez passer le délai de 45 jours.
- Retrait de 4 points sur le permis de conduire, appliqué de plein droit dès que l'infraction est établie.
- En cas de passage devant le tribunal, l'amende peut grimper jusqu'à 750 €.
À ces sanctions financières s'ajoutent des peines complémentaires que le juge peut prononcer, notamment en cas de récidive ou lorsque l'infraction s'accompagne d'un danger caractérisé : une suspension du permis de conduire pouvant aller jusqu'à trois ans, parfois aménagée pour permettre de continuer à travailler (« permis blanc »). L'immobilisation du véhicule est également possible dans les situations les plus graves.
| Situation de paiement | Montant de l'amende | Points retirés |
|---|---|---|
| Amende minorée (paiement sous 15 jours) | 90 € | 4 |
| Amende forfaitaire (délai normal) | 135 € | 4 |
| Amende majorée (au-delà de 45 jours) | 375 € | 4 |
| Amende maximale (tribunal) | jusqu'à 750 € | 4 |
Un mot sur l'actualité : des pistes de durcissement des sanctions pour les infractions commises près des écoles ou des hôpitaux circulent régulièrement, mais aucune modification du barème n'est entrée en vigueur au moment où nous écrivons. Ce sont donc bien les 135 € et 4 points qui s'appliquent aujourd'hui. Le retrait de points, lui, pèse souvent plus lourd que l'amende : quatre points d'un coup, c'est le tiers du capital d'un conducteur confirmé, et bien davantage pour un jeune permis. Pour mesurer l'impact sur votre solde, consultez notre guide du barème du permis à points et des délais de récupération.
Feu orange : l'infraction que tout le monde sous-estime
Le feu orange (ou jaune) n'est pas un feu « bonus » qui autoriserait à accélérer pour passer. L'article R412-31 du Code de la route est explicite : au feu orange fixe, l'arrêt est obligatoire, sauf si le véhicule est déjà si près du feu qu'il ne peut plus s'immobiliser dans des conditions de sécurité suffisantes. C'est cette nuance qui crée le flou dans la tête des conducteurs — et qui sert souvent d'excuse à ceux qui forcent le passage.
Dans les faits, si vous pouviez raisonnablement vous arrêter et que vous avez choisi de passer, vous êtes en infraction. Bonne nouvelle relative : le franchissement d'un feu orange est une contravention de 2e classe, bien moins lourde que le feu rouge. L'amende forfaitaire est de 35 € (minorée 22 €, majorée 75 €) et surtout, elle n'entraîne aucun retrait de points.
Le tableau ci-dessous résume la différence, qui est loin d'être anodine :
| Infraction | Classe | Amende forfaitaire | Retrait de points |
|---|---|---|---|
| Franchissement d'un feu orange | 2e classe | 35 € | 0 point |
| Franchissement d'un feu rouge | 4e classe | 135 € | 4 points |
La leçon est simple : mieux vaut freiner franchement à l'orange que tenter de passer. Non seulement vous évitez le risque de basculer dans l'infraction à 4 points si le feu vire au rouge pendant le franchissement, mais vous réduisez aussi le risque d'accident au carrefour — le point de rencontre où un véhicule arrivant sur la voie perpendiculaire démarre au vert.
Comment fonctionne un radar de feu rouge
Contrairement à un contrôle par un agent, le radar de feu rouge ne laisse aucune place à l'interprétation sur le moment : il enregistre. Le dispositif est relié au cycle du feu et couplé à des capteurs (boucles électromagnétiques noyées dans la chaussée, au niveau de la ligne d'arrêt). Il ne se déclenche que lorsque le feu est au rouge — jamais au vert ni à l'orange.
Pour établir la preuve, l'appareil prend deux photographies successives. La première montre le véhicule avant la ligne d'effet des feux, avec le feu rouge allumé ; la seconde le montre après avoir franchi cette ligne, le feu toujours rouge. C'est la comparaison des deux clichés qui prouve le franchissement effectif. Si vous vous arrêtez juste après la ligne sans continuer votre route, le second cliché ne caractérise pas la traversée du carrefour et le dossier peut ne pas aboutir — mais ne comptez pas dessus, car un simple dépassement de la ligne suffit souvent à déclencher la procédure.
Le radar photographie l'arrière du véhicule, donc la plaque d'immatriculation. C'est pourquoi l'avis de contravention arrive au nom du titulaire de la carte grise, à charge pour lui de désigner le conducteur réel s'il n'était pas au volant. Ce fonctionnement est proche de celui des autres dispositifs automatisés : notre guide complet de la contestation d'une amende radar détaille les mécanismes communs à tous ces contrôles.
Jeune conducteur : pourquoi 4 points peuvent coûter le permis
Pour un conducteur expérimenté, perdre 4 points sur un capital de 12 est douloureux mais rattrapable. Pour un jeune conducteur en permis probatoire, c'est une autre histoire. Le capital de départ n'est que de 6 points la première année, et une seule infraction à 4 points en emporte donc les deux tiers d'un coup.
La conséquence est immédiate : dès qu'un conducteur probatoire perd 3 points ou plus en une seule fois, il reçoit une lettre recommandée 48N l'obligeant à effectuer un stage de sensibilisation à la sécurité routière dans un délai de quatre mois, sous peine de suspension. Le stage permet de récupérer jusqu'à 4 points, mais il est payant (autour de 150 à 250 €) et le temps d'une journée entière. Griller un feu rouge peut ainsi transformer un aller-retour au travail en obligation de stage et en frais imprévus. Les règles précises figurent dans notre article sur le permis probatoire et son fonctionnement pour les jeunes conducteurs.
Au-delà du cas probatoire, tout conducteur qui a vu son solde fondre a intérêt à connaître les leviers de récupération : reconstitution automatique après un délai sans nouvelle infraction, ou stage volontaire pour récupérer des points et ses délais. Quatre points repris grâce à un feu rouge, cela peut faire la différence entre garder son permis et le perdre.
Contester une amende de feu rouge : les cas qui tiennent
Toutes les contestations ne se valent pas, et payer l'amende revient à reconnaître l'infraction — vous perdez alors définitivement vos points. Si vous décidez de contester, la règle d'or est donc de ne surtout pas régler l'amende et d'agir dans le délai de 45 jours suivant la réception de l'avis, en ligne sur le site de l'ANTAI (antai.gouv.fr) ou par lettre recommandée.
Quelques motifs de contestation ont de réelles chances d'aboutir :
- Vous avez cédé le passage à un véhicule prioritaire en action (pompiers, ambulance) et pouvez l'attester (témoin, enregistrement de dashcam).
- La plaque a été usurpée : le véhicule photographié n'est pas le vôtre, ou vous étiez démontrablement ailleurs.
- Vous n'étiez pas le conducteur : vous désignez alors la personne au volant, ce qui vous décharge du retrait de points.
- Un dysfonctionnement du feu ou du dispositif est établi (feu en panne, signalisation incohérente).
À l'inverse, invoquer le simple fait « qu'il n'y avait personne » ou « que le feu venait de passer au rouge » ne constitue pas un moyen sérieux. Sachez enfin que la contestation impose parfois de consigner le montant de l'amende (une somme récupérée si vous obtenez gain de cause). Une dashcam, comme pour beaucoup de litiges routiers, reste votre meilleure alliée pour prouver votre bonne foi.
FAQ
Combien de points perd-on en grillant un feu rouge en 2026 ?
Quatre points sont retirés du permis de conduire. Ce retrait s'applique de plein droit dès que l'infraction est établie, que ce soit par un radar de feu ou par un agent, et il est identique quel que soit le montant finalement payé.
Quelle est l'amende pour un feu rouge grillé ?
L'amende forfaitaire est de 135 €, réduite à 90 € en cas de paiement rapide et majorée à 375 € au-delà de 45 jours. Devant le tribunal, elle peut atteindre 750 €, assortie d'une suspension de permis pouvant aller jusqu'à trois ans.
Griller un feu orange fait-il perdre des points ?
Non. Le franchissement d'un feu orange est une contravention de 2e classe punie d'une amende de 35 €, sans retrait de points. L'arrêt reste toutefois obligatoire, sauf si vous ne pouvez plus vous immobiliser en sécurité.
Le radar de feu rouge flashe-t-il au feu orange ?
Non. Le radar est synchronisé avec le feu et ne se déclenche que lorsque celui-ci est rouge. Il prend deux photos successives pour prouver que le véhicule a franchi la ligne d'arrêt alors que le feu était rouge.
Peut-on contester une amende de feu rouge ?
Oui, dans un délai de 45 jours et sans payer l'amende, sur antai.gouv.fr ou par courrier recommandé. Les motifs recevables incluent la plaque usurpée, le fait de ne pas avoir été le conducteur, un feu défaillant ou le passage cédé à un véhicule prioritaire.
Que risque un jeune conducteur qui grille un feu rouge ?
En permis probatoire, la perte de 4 points sur un capital de 6 déclenche une lettre 48N imposant un stage de sensibilisation obligatoire sous quatre mois. Faute de stage, le permis peut être suspendu ou invalidé.
